Previas Champions y Europa League

Autor: Visagu

Buenas a todos, ya se han jugado tanto las dos primeras previas de Champions como las de la Europa League, donde los "mejores" equipos de las ligas más modestas del fútbol europeo se tienen que romper los cuernos para poder competir con los más grandes y para poder hacerse un nombre en el mundo del fútbol y, es que... la verdad, muchos ya estamos hartos, por no decir otra cosa, de tanto Barça, Madrid y de los mismos de siempre y nos hace ilusión que al menos hayan equipos que den alguna sorpresa de vez en cuando ya sea en estas competiciones como en la copa o en las propias ligas, pues hay hazañas que nunca se olvidan.

Hamburgo 

Por destacar algunas de esta competición, mencionaremos la champions que consiguieron el Estrella Roja, el Steaua de Bucarest o la que consiguió el Nottingham Forest, pero bueno, eso ya es pasado, así que vamos a comentar un poquito lo que nos hemos encontrado por ahora en esta edición 2015/16, que, aunque sabemos que la mayoría  no van a llegar muy lejos ni van a dar sorpresas ante los grandes, también nos gusta seguir un poquito más de cerca lo que hacen estos equipos.

Estrella Roja, campeón de la Champions League en el 1991

De la Champions, hasta ahora, destacaremos la actuación del Lincoln (campeón de Gibraltar) por ser la primera vez que consiguen superar una eliminatoria europea, y es que a saber como será esa liga (a dia de hoy la de peor puntuación en el ranking FIFA), pero la verdad es que los rivales en la primera ronda ya os podéis imaginar el nivel que pueden tener (sin menospreciar a nadie) y el campeón de Andorra no iba a ser muy diferente (pues para que os hagáis una idea tiene jugadores que en España jugaban en 2ªB en sus mejores años), así que los gibraltareños consiguieron su pequeño premio imponiéndose con un 1-2 a domicilio tras el 0-0 de la ida y eliminando así al FC Santa Coloma (ese equipo que el año pasado consiguió pasar la primera ronda con un gol de su portero, Eloy Casals, en el minuto 95). Posteriormente, se enfrentaron al Midtjylland danés, equipo infinitamente superior, contra el cual supieron mantener el tipo y, pese al 3-0 en contra total, no quedaron goleados como muchos suponían.

Histórico: El primer equipo de Gibraltar en disputar una fase previa de la UEFA Champions League

En la segunda ronda ya empiezan a participar algunos equipos un poco más conocidos (tampoco nada del otro mundo, pero al menos algún nombre ya puede que os suene más). Esta vez destacaremos la eliminación del Ludogorets contra el Milsami moldavo que consiguió ganar los dos partidos (el de vuelta incluso quedándose con un jugador menos cuando iban 1-1) y la eliminación del Maribor. Ambos equipos consiguieron llegar a la ronda de grupos de la Champions en la anterior edición y es por eso que las englobamos como sorpresas, pero, tampoco es que fueran grandes logros por sus rivales, ya que en el fondo, si vemos los componentes de los equipos tampoco hay una excesiva diferencia, sobretodo en el caso del Maribor que cayó a manos del Astana de Kazajstán y en esos campos la presión desde la grada se nota mucho. Aunque, ¡claro! como hemos dicho, la gente que no conoce estos equipos ya se piensa que como el Ludogorets llegó el año pasado a la ronda de grupos es un clarísimo favorito y no es así, pues no dejan de ser equipos modestos que juegan en ligas donde el fútbol queda muy lejos del nivel que estamos acostumbrados a ver por la tele. Pero, para no quedarse con estas sorpresas citadas de manera un poco negativa, mencionaré de manera más efímera algunos resultados que por un momento hicieron soñar al equipo a priori más débil del enfrentamiento como fue el caso del Trencin eslovaco que se quedó a un solo gol del pase gras ganar 2-3 al Steaua Bucarest con un jugador menos; el empate del CS Fola Esch de luxemburgo a domicilio del Dinamo de Zagreb también con un jugador menos, aunque luego en la vuelta perdió por 0-3; la victoria en Malta del Hibernians contra el Maccabi de Tel Aviv por 2-1 que en la vuelta también quedó en nada con un arrollador equipo israelí que venció 5-1; y, por último, el The New Saints de gales que fue quien más cerca estuvo, logró llevar la eliminatoria a la prórroga igualando el 0-1 que habia encajado en su casa, aunque un gol del Videoton húngaro y una posterior expulsión les impedieron poder hacer más para llegar a la tercera fase. 

Milsami (Moldavia)

Fola (Luxemburgo)

Vardar (Macedonia)

B36 (Islas Feroe)

TNS (Gales)

Folgore (San Marino)

Pyunik (Armenia)

Rudar Pljevlja (Montenegro)

Zalgiris (Lituania)

Pasando ya a la Europa League, (que sino nos enrollamos en exceso), podemos decir que siempre hay más posibilidades de sorpresa, pues aquí ya no tenemos a esos equipos tan superiores en sus ligas, es más, tenemos incluso equipos que no militan ni en la máxima división de sus respectivos paises com por ejemplo al UC Dublín que actualmente está en la segunda división irlandesa y desconozco el motivo por el cual está participando y, además, hay bastantes más partidos, así que imaginar lo que nos podemos encontrar... Como equipos menos conocidos que han logrado superar las dos rondas jugadas (aunque sin dar ninguna sorpresa a destacar) y llegar a la tercera ronda encontramos al Zilina y al Trnava eslovacos, al Vojvodina serbio, al Inter Bakú y al Gabala de Azerbayán, al Robotnicki de Macedonia, al Vaduz de Liechtenstein, al Zeljeznicar bosnio o al Kukesi albano (por cierto, también tenemos aún a un albano luchando por entrar en Champions, el Skenderbeu, del cual hablaremos en próximos posts (si, seguro)) aunque aún podríamos alargar más el listado lo vamos a dejar aquí y así comentamos lo más destacado.

De la primera ronda podemos destacar en primer lugar la presencia de un partido "bastante bueno" teniendo en cuenta los equipos presentes, el Ferencvaros húngaro frente al G.A. Eagles holandés que terminó con el pase de los húngaros, también podemos nombrar la eliminación del Estrella Roja a manos del Kairat Almaty, aunque era un partido bastante igualado, como en los casos de Ludogorets y Maribor de los que hemos hablado antes, pero el nombre siempre tira un poco para ser favorito y en este caso eso no fue suficiente. De todas formas, ya como sorpresas mayores tenemos la del equipo armenio del Alshkert contra el St.Johnstone de escocia o la del Nomme Kalju de Estonia frente al Aktobe de Kazajstán (aunque ninguno superaria la siguiente eliminatoria) y como sorpresas un tanto menores la del propio UC Dublin (a veces, aunque parezca mentira, los equipos de segunda división llegan bastante más lejos de la primera ronda, sin ir más lejos hace dos campañas teniamos al Wigan en la ronda de grupos o en la pasada edición que hubo un enfrentamiento de dos equipos de segunda división en la primera ronda previa), la del Jelgava letón frente al Litex Lovech búlgaro o la del Mladost Podgorica de Montenegro ante el Neftci Bakú de Azerbayán; en cambio otros, al igual que pasó en la Champions se quedarón cerca de conseguir la sorpresa pero no la consiguieron como el Shkendija de Macedonia frente al Aberdeen escoces que perdió por el valor doble de los goles fuera de casa o el Sutjeska de Montenegro que se quedó a un gol de forzar la prorroga ante el Debrecen tras perder 3-0 en la ida. Pese a todos estos resultados, no podemos pasar por alto algunas goleadas: Brondby 9-0 Juvenes/Dogana y Jagiellonia 8-0 Kruoja (que se quedan lejos de las goleadas que encajó la selección sub-23 de Micronesia este verano en los juegos del pacífico, donde le metieron 114 goles en tres partidos, pero en competición europea estas también eran dignas de mención).

Ya en la segunda ronda y con la entrada de equipos un poquito mejores y también más conocidos la verdad es que no encontramos ningun resultado a destacar a excepción del Debrecen, que tras sufrir en la primera eliminatoria, en ésta logró endosar un 9-2 frente al Skonto Riga letón o si acaso el partido del AIK Stockholm frente al Shirak que terminó con 2-0 tras pitar dos penaltyes al equipo local y expulsar tres jugadores al equipo visitante, lo cual solo habria hecho esperar un resultado algo mas abultado ya que los suecos eran los favoritos de antemano. Si tenemos que mencionar alguna sorpresa posiblemente la eliminación del Inverness escoces a manos del Astra rumano, pero nada importante.

Progrès (Luxemburgo)

Flora (Estonia)

Dinamo Batumi (Georgia)

Laç (Albania)

Go Ahead Eagles (Holanda)

Aktobe (Kazajistán)

Balzan (Malta)

Kruoja (Lituania)

Kukës (Albania)

Y ya para terminar, como mención especial del resumen haremos alusión a la participación del West Ham (a este si que lo conocéis todos) y no precisamente por sus buenas actuaciones, pues para empezar este equipo está participando por su fair-play en la Europa League (algo que veo tan subjetivo que no me parece un mérito que deba recompensarse de este modo, pero bien) y en ambas eliminatorias un jugador suyo ha visto la roja directa, pero independientemente de este hecho que no se queda en algo más que una anécdota si que nombraremos su dudosa actuación en la primera ronda frente al Lusitanos de Andorra, donde por su superioridad terminó con un parcial de 4-0, pero no por ello le vimos ser el West Ham que todos esperabamos (quizá podemos pensar que no es lo habitual ver un equipo de estas ligas compitiendo en esas alturas del año ni contra este tipo de equipos y de ahí que no hiciesen más, pues tampoco les hizo falta), pero en la segunda ronda se enfrentaron al Birkirkara de Malta, equipo al que también debían ganar a la pata coja y sin embargo fue éste quién les venció en la vuelta por 1-0 y consiguió llevar la eliminatoria a los penaltyes, algo que en esta ocasión aboslutamente nadie esperaba y que, al menos por mi parte, la considero la mayor sorpresa de las cuatro eliminatorias que hemos mencionado entre ambas competiciones. Por suerte para el West Ham (y lastima para los que apoyamos siempre al equipo inferior), su desastre no fue a mayores y en los penaltyes se impusieron por 3-5, aunque si no cambian su juego, dudo mucho que lleguen a superar las dos previas que quedan y alcancen la fase de grupos.

West Ham- Birkirkara

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